Cuando comencé a planear mis vacaciones de navidad, tenía ganas de probar algo nuevo, algo distinto y hasta arriesgado. Fue así como armé un roadtrip por los balcanes, un área completamente desconocida para mi hasta ahora.
Mi primera parada fue Minsk, capital de Bielorrusia. Llegue vía aérea en Belavia Belarusian Airlines desde Londres. Tras una corta parada en Schiphol - Amsterdam llegue a Minsk.
Tras la disolución de la URSS, Bielorrusia logró su independencia en 1991 y desde entonces, se le ha conocido como “la última dictadura europea” ya que desde 1994 ha tenido al mismo presidente: Alexander Lukashenko, quien actualmente realiza su quinto mandato consecutivo. Así mismo, su estilo de gobernar está altamente moldado a los estándares rusos, de ahí el apodo que mencioné con anterioridad.
Minsk es una ciudad grande. Desde el aeropuerto al centro me demoré 40 minutos en Yandex (una aplicación para taxis) y me hospedé frente a la plaza de la libertad.
La primera impresión que tuve de la ciudad fue lo linda que estaba. Completamente decorada para navidad, las familias de Minks se sacaban fotos junto a los árboles de navidad, pesebres y saludos de año nuevo. El McDonald´s que tenía frente a la casa estaba repleto de personas entrando y saliendo y la avenida principal - praspiekt niezaliežnasci (avenida de la independencia)- era un desfile interminable de personas realizando las últimas compras previas a navidad.
Durante los días que estuve en Minsk me di cuenta que:
Aquí están las mujeres más hermosas que he visto en mi vida
Nadie habla inglés
Hay mucha seguridad en todas partes (policias a pie)
Cuando logras entablar conversación con alguien, son muy hospitalarios y corteses
Como siempre, caminé a todas partes e intenté captar lo más que pude la esencia de la ciudad. Cosas que me llamaron la atención fueron la arquitectura -soviética y marcada por la estética de la era de Stalin - y los pasos que da el país para internacionalizarse e integrarse a Europa: Los European Games 2019 fueron realizados aquí durante el verano de 2019.
Así también los museos y mercados gastronómicos, me permitieron ver de cerca el pasado y actualidad del país.
Minsk es increíblemente limpia y ordenada. Cuando caminas por su arteria principal, puedes ver todo el esplendor arquitectónico de la ciudad. Desde la Librería Nacional, a la Oficina Postal o el hermoso edificio donde está ubicado el primer McDonalds del país, aquel que veía desde mi pieza.
Entre las cosas que vi, me gustaría destacar:
Kilometer Zero
Museo Nacional de Arte Bielorrusia (dedicale al menos 1 hora, es precioso)
La Iglesia de San Simón y Santa Helena (preciosa y con un aura muy particular)
State Museum of History (brillante, hermoso y épico)
Victory Park (otro espacio lleno de historia y trozos del pasado)
Mención especial al Circo Estatal de Bielorrusia. Habían pasado décadas desde la última vez que fui al circo y fue en Minsk donde regrese, justamente a una función especial previa a navidad, donde había cientos de familias listas para dejarse llevar por la magia en vivo. En lo personal, lo disfruté tremendamente y por varias horas, me la pasé increíble.
Importante: Cuando me iba de Minsk con destino a Lituania, iba a salir por tierra. En la frontera de ambos países debí bajarme del bus y los oficiales me explicaron que - al entrar por aire debía salir por aire y no otro medio. Nadie me aviso en el aeropuerto y me vi en la obligación de regresar a Minsk donde pasé la noche en el Minsk Hotel.
En resumidas cuentas, Minsk es barato, seguro-limpio, con muy pocos turistas, mujeres hermosas y mucha historia. Pienso que 3 a 5 días son más que suficiente para conocer la ciudad.
